Na een periode met waardevolle activiteiten en bijeenkomsten merk ik dat het lastiger wordt om te kiezen wat ik eruit licht in deze column. Toch kies ik deze keer bewust voor onze bijeenkomst tijdens de Grüne Woche in Berlijn met vertegenwoordigers van provinciale overheden en andere partners uit ons netwerk. Het thema was ‘Provincies meet Greenports’.
Wat mij daar vooral bijbleef, was de openheid in het gesprek. Met vertrouwde gezichten én nieuwe leden van onze Greenports-familie spraken we over een simpele maar wezenlijke vraag: hoe kunnen we elkaar nog beter helpen bij het realiseren van elkaars en onze gezamenlijke opgaven? Ik proefde daar energie en wederzijds vertrouwen. Wat mij ook opnieuw duidelijk werd, is hoe bijzonder onze positie eigenlijk is. Greenports zijn geen ‘gewone’ samenwerkingsverbanden. We zijn niet één van de partijen in ons netwerk, maar vervullen een eigen rol. We staan er als het ware tussenin: verbindend, agenderend en versterkend. Zo voegen we waarde toe aan wat overheden, ondernemers(organisaties) en onderzoek, onderwijs en advies zelf als beste kunnen. Dat is en blijft dus ook onze opdracht: waarde toevoegen door te verenigen, niet te vereenzelvigen.
Ook viel mij op hoe ver de meeste Greenports al zijn. De meesten hebben inmiddels een bewezen trackrecord en zijn de start-up fase al ontgroeid of hard hiermee bezig. Dat zie je terug aan de groeiende portfolio’s van programma’s, projecten en activiteiten met dito impact, maar ook het groeiende zelfbewustzijn. Steeds meer partijen, ook van buiten de tuinbouwsector, weten ons te vinden en werken graag met ons samen. Dat helpt ons weer om van waarde te zijn voor ons netwerk.
Als uitvloeisel van die groeiende portfolio’s zien we ook dat onze multipliereffecten nog steeds groeien. Een euro geïnvesteerd in de tuinbouw levert meervoudig rendement. Dat is geen doel op zich, net zoals groei van de Greenports geen doel op zich is. Maar het is natuurlijk wel mooi wanneer onze inzet bijdraagt aan versnelling van verduurzaming én steeds meer partijen daarin met ons willen optrekken, dan is dat een ontwikkeling die vertrouwen geeft. Over onze waarde als tuinbouwsector als geheel, zowel economisch als qua brede welvaart, schrijf ik graag een volgende keer, in aanloop naar de publicatie van de meest actuele Tuinbouwcijfers 2026. Daarover later meer.
Andries Middag
Directeur Greenports Nederland