Agriport A7 - ontwikkeling van een nieuw gebied

Agriport A7 langs de snelweg bij Middenmeer is geen alledaags bedrijvenpark. Het is een unieke plek die misschien wel hét model vormt voor toekomstige bedrijventerreinen. Een stuk polderlandschap waar de kassen van de grootschalige glastuinbouwbedrijven zich oneindig lijken uit te strekken. En waar, naast een keur aan andere bedrijven, ook techreuzen als Google en Microsoft zijn vertegenwoordigd met hightech datacenters. Het is een plek van zo’n duizend hectare waar techniek, duurzaamheid en vooruitstrevendheid samenkomen. En dat terwijl nog geen eeuw geleden het water van de Zuiderzee hier nog de baas was.

De oorsprong
Aardappelhandel, annex ijsbergsla-verwerkingsbedrijf Hiemstra BV was jarenlang gevestigd aan de Havenkade in Middenmeer. Om logistieke redenen zocht de familie naar een locatie elders in de Wieringermeer, het liefst gelegen aan een hoofdweg die de polder verbindt met de rest van Noord-Holland en de Afsluitdijk. Vanwege te verwachten verkeersintensiteit had gemeente Wieringermeer bezwaar tegen het voorstel voor vestiging aan de Alkmaarseweg, onderdeel van de provinciale weg N242.  ‘Laten we het dan proberen aan de autosnelweg A7’, opperde zoon Anton Hiemstra in 1999 aan de keukentafel. Al snel werd contact gezocht met de agrariër direct ten oosten van de A7 en met een boerderij en grond aan de zuidrand van de polder, de Koggenrandweg. Hiemstra BV kocht dit bedrijf. Domeinen, het orgaan dat namens de Nederlandse Staat eigenaar was van (oorspronkelijk alle) grond in de Wieringermeer, werkte mee aan de verplaatsing van meerdere akkerbouwbedrijven uit deze zuidoosthoek van de polder. Daardoor kwam voor Hiemstra BV een groter stuk grond vrij ten oosten van de A7 en tussen de Koggenrandweg en de daarboven gelegen Oudelanderweg.

De gemeente Wieringermeer wilde akkoord gaan, mits andere bedrijven zich daar ook zouden kunnen vestigen met als doel: agrarische bedrijvigheid realiseren op een plek waar de aan- en afvoer van grondstoffen en (eind)producten makkelijk zou zijn. Niet lang daarna kwam er vanuit de Provincie Noord-Holland een vraag om ruimte voor glastuinbouw. Het idee voor een grootschalige aanpak van glastuinbouw – productie, verwerking én afvoer/logistiek op één plek – was geboren. Tussen alle plannenmakerij door bedacht Anton Hiemstra de naam: Agriport A7, een port (haven) als verlaadplaats van agrarische producten.

Foto's van links naar rechts: 2008: 187 ha glas, 2013: 302 ha glas, 2020: 413 ha glas

Kavels van minimaal 20 hectare
Aan het woord is Jack Kranenburg, commercieel directeur Agriport A7 BV.: ,,Bij de start van de ontwikkeling van Agriport in 2005 werd vanuit de provincie als voorwaarde gesteld dat de kavelgrootte in Agriport minimaal twintig hectare moest zijn, zodat we niet zouden concurreren met Het Grootslag in Wervershoof/Andijk. Ik werd ingehuurd om een marketingplan te maken voor de verkoop van de kavels en kwam erachter dat er slechts één glastuinbouwbedrijf in Nederland groter was dan twintig hectare. Daar was dus helemaal geen markt voor! Dit grote nadeel werd ons grote voordeel. Er waren namelijk geen andere locaties waar kavels van twintig hectare of meer beschikbaar waren. Agriport in Middenmeer had een unieke propositie en dat sloeg aan. Binnen een jaar waren alle glastuinbouwkavels van de eerste fase uitverkocht.’’

Hoe ziet Agriport A7 er in 2050 uit?
,,Bedrijven kunnen alleen blijven bestaan als ze producten of diensten leveren die passen bij de vraag van dat moment. Ik ga er vanuit dat onze wereld er heel anders uitziet in 2050 en hoop dat de bedrijven van de beleidsmakers de ruimte krijgen om mee te veranderen. En dan niet erachteraan, maar er net een beetje vooruit. Zodanig dat ze kunnen innoveren’’, aldus Jack Kranenburg.